Basierend auf Variationen in den technischen Parametern, strukturellen Eigenschaften, beabsichtigten Anwendungen und Installationsumgebungen können aktuelle Vakuumschaltgeräte in zahlreiche Klassen eingeteilt werden, die hauptsächlich die folgenden Typen umfassen:
(1) Klassifiziert nach Installationsumgebung: Dazu gehören Innen- und Außentypen. Die Outdoor-Kategorie ist weiter in zwei Hauptklassen unterteilt: bodenmontierte Geräte und mastmontierte Schalter.
(2) Klassifiziert nach Stromunterbrechungsfähigkeit: Diese Kategorie umfasst Vakuum-Leistungsschalter, Vakuum-Lastschalter und Vakuum-Schütze. Vakuum-Leistungsschalter besitzen die Fähigkeit, Kurzschlussströme an ihrem Einbauort zu unterbrechen; Derzeit verfügen selbst die Vakuum-Leistungsschalter mit der kleinsten -Kapazität für die Polmontage-typischerweise über einen Nenn-Kurzschluss-Ausschaltstrom von bis zu 20 kA. Vakuum-Lastschalter und Vakuum-Schütze hingegen dienen ausschließlich der Unterbrechung von Lastströmen; Ihr typischer Nennstrom beträgt 630 A, obwohl einige Modelle 800 A oder 1250 A erreichen können. Ihre Fähigkeit, Kurzschlussströme zu unterbrechen-ist ziemlich begrenzt-typischerweise liegt sie nur bei 1000 A bis 2000 A-und daher müssen sie in praktischen Anwendungen mit Sicherungen gepaart werden, die als Backup-Schutz für die Unterbrechung von Kurzschlussströmen dienen. Ein besonderes Merkmal von Vakuumschützen ist ihre Fähigkeit, häufige Schaltvorgänge (Schließen und Öffnen) durchzuführen. Daher besteht eine übliche Konfiguration für den Einsatz von Vakuumlastschaltern und Vakuumschützen darin, diese mit strombegrenzenden Sicherungen zu kombinieren.
(3) Klassifiziert nach beabsichtigter Anwendung: Diese Kategorie umfasst Vakuum-Leistungsschalter der Verteilungsklasse-und Vakuum-Leistungsschalter der Generatorklasse-. Erstere umfassen die unterschiedlichsten Bauarten und Spezifikationen mit Nenn-Kurzschluss-Ausschaltströmen von bis zu 63 kA und Nennströmen von bis zu 3150 A. Letztere -Vakuum-Leistungsschalter der Generator--Klasse-sind derzeit in der Entwicklung befindliche Schutz- und Steuerschalter für den Einbau an den Ausgangsklemmen von 12–24-kV-Generatoren; Während mehrere wichtige technische Herausforderungen noch aktiv erforscht werden, liegt der höchste bisher erreichte Nennkurzschlussausschaltstrom bei 80 kA.
(4) Nach Spannungsniveau klassifiziert: Diese Kategorie umfasst Vakuum-Leistungsschalter für Niederspannung, Mittelspannung und Hochspannung. Unter diesen werden Mittelspannungs-Vakuum-Leistungsschalter in Stromverteilungsnetzen eingesetzt. -Sie entsprechen insbesondere den oben genannten Vakuum-Leistungsschaltern der Verteilungsklasse. Diese Geräte machen sowohl hinsichtlich der Menge als auch der Vielfalt den größten Teil des Marktes aus, wobei die Nennspannungen typischerweise zwischen 7,2 kV und 40,5 kV liegen. Niederspannungs- und Hochspannungs-Vakuum-Leistungsschalter sind Erweiterungen der Mittelspannungs-Produktlinien. Niederspannungs-Vakuum-Leistungsschalter zeichnen sich vor allem durch ihre Fähigkeit aus, Lichtbögen einzuschließen. Diese Funktion erleichtert den Explosions- und Brandschutz und eignet sich daher typischerweise für den Einsatz in Kohlebergwerken, Chemieanlagen und Umgebungen, in denen es zu Staubansammlungen, Entflammbarkeit oder Explosionsgefahr bei Spannungspegeln von 660 V und darunter kommt.