Ein Kondensator besteht aus zwei nahe beieinander angeordneten Leitern, die durch eine Schicht aus nicht{0}}leitendem Isoliermaterial getrennt sind. Wenn an die beiden Platten des Kondensators eine Spannung angelegt wird, speichert dieser eine elektrische Ladung. Numerisch ist die Kapazität eines Kondensators als das Verhältnis der auf einer der leitenden Platten angesammelten elektrischen Ladung zur Spannungsdifferenz zwischen den beiden Platten definiert. Die Grundeinheit der Kapazität ist das Farad (F). In Schaltplänen wird die Kondensatorkomponente typischerweise durch den Buchstaben C dargestellt.
Kondensatoren spielen in verschiedenen Schaltkreisen eine entscheidende Rolle, unter anderem bei der Abstimmung, Umgehung, Kopplung und Filterung. Sie werden in den Abstimmkreisen von Transistorradios sowie in den Kopplungs- und Bypass-Schaltkreisen von Farbfernsehgeräten verwendet.
Angetrieben durch die rasanten und unaufhörlichen Fortschritte in der elektronischen Informationstechnologie hat sich das Tempo der Produktiteration im Bereich der digitalen Elektronik erheblich beschleunigt. Das Produktions- und Verkaufsvolumen von Unterhaltungselektronik-insbesondere Produkten wie Flachbildfernsehern-(LCD und PDP), Laptop-Computern und Digitalkameras-sind weiter gestiegen und haben dadurch das Wachstum der Kondensatorindustrie vorangetrieben.